Cabo Delgado situa-se no extremo nordeste de Moçambique. A sua capital é Pemba, localizada a cerca de 2 600 km norte de Maputo. A província tem uma área de 82 625 km² e, em 2017, tinha uma população de 2 333 278 habitantes. A região é rica em gás natural e petróleo.
Nos últimos anos têm sido vários os massacres levado a cabo por grupos armados com ligação ao autoproclamado Estado Islâmico, que querem dominar a região de Cabo Delgado. Agora surgiu a notícia de que mais de 50 pessoas, muitas crianças com menos de 15 anos, foram sequestradas e depois decapitadas num campo de futebol que se transformou num campo de execuções.
O bispo da diocese de Pemba, D. Luiz Fernando Lisboa, diz que "A população está a viver um verdadeiro martírio". Segundo D. Luiz Fernando Lisboa, desde há 3 anos, que cerca de 2 mil pessoas terão morrido e 400 mil fugido. Segundo as Nações Unidas, em apenas 2 semanas de outubro 11 200 pessoas, metade das quais crianças, fugiram para a capital.
António Guterres, secretário-geral das Nações Unidas, afirmou que está chocado com as notícias de massacres por grupos armados em várias localidades da província de Cabo Delgado. Por acaso, Marcelo Rebelo de Sousa, com fortes ligações a Moçambique, ainda não se pronunciou sobre o assunto. A sua intervenção poderia ser importante.