O empresário Sergio Zanotti, de 59 anos, foi capturado pela Al-Qaeda há quase 3 anos na Síria. Há 2 anos que não havia notícias dele pensando-se que tinha sido decapitado.
Sergio Zanotti contou aos investigadores italianos que foi enganado quando se deslocou ao sul da Turquia, na província de Hatay, junto da Síria, tendo sido drogado e vendido pelo seu taxista a uma milícia, disse ter acordado a 14 de abril de 2016 numa pequena casa na região de Alepo, que passou por cerca de 10 prisões e que só foi acorrentado para filmar vídeos que depois foram colocados na internet. Disse que chegou a filmar vários vídeos num só dia com mudanças de roupa e de cenário. Quando se voltou a ver ao espelho teve dificuldade em reconhecer-me - "Pareço ter envelhecido uns 15 anos."
O primeiro-ministro Giuseppe Conte contou que a libertação foi fruto de "uma complexa e delicada atividade de inteligência, investigação e diplomacia".